काँग्रेसचा मोठा ‘मास्टरस्ट्रोक’?

मुंबई । झुंझार न्यूज 

राज्यातील विधानसभा निवडणुकीच्या निकालानंतर आता सर्वांचे लक्ष आगामी राज्यसभा निवडणुकीकडे लागले आहे. महाविकास आघाडीला राज्यसभेची एक जागा मिळणार असून, या जागेवर कोणाला संधी द्यायची, यावरून खलबतं सुरू झाली आहेत. अशातच काँग्रेसचे ज्येष्ठ नेते आणि काँग्रेस कार्यसमितीचे सदस्य बाळासाहेब थोरात यांचे नाव आघाडीवर आले असून, त्यांच्या उमेदवारीमुळे राज्याच्या राजकारणात नव्या समीकरणांची चर्चा रंगली आहे.

महाविकास आघाडीत एकमत होणार का?

राज्यसभेच्या एका जागेसाठी महाविकास आघाडीमध्ये सुरुवातीला ज्येष्ठ नेते शरद पवार यांच्या नावाची चर्चा झाली होती. त्यानंतर शिवसेना (उद्धव बाळासाहेब ठाकरे) पक्षानेही या जागेवर आपला दावा सांगितला आहे. मात्र, महाविकास आघाडीच्या स्थापनेत आणि टिकवण्यात काँग्रेसची भूमिका कळीची राहिली आहे. या पार्श्वभूमीवर, काँग्रेसने आता आक्रमक पवित्रा घेत आपल्या पक्षाचा उमेदवार देण्याचे संकेत दिले आहेत. मुंबईत झालेल्या काँग्रेसच्या महत्त्वाच्या बैठकीत बाळासाहेब थोरात यांच्या नावावर शिक्कामोर्तब करण्याबाबत चर्चा झाली.

बाळासाहेब थोरातच का?

बाळासाहेब थोरात हे काँग्रेसमधील संयमी, मुत्सद्दी आणि ‘अजातशत्रू’ नेते म्हणून ओळखले जातात. त्यांच्या उमेदवारीमागे काही महत्त्वाची कारणे सांगितली जात आहेत:

१. समन्वयाची भूमिका: महाविकास आघाडीचे सरकार स्थापन करताना थोरात यांनी काँग्रेसचे प्रदेशाध्यक्ष म्हणून मोलाची भूमिका बजावली होती. शरद पवार आणि उद्धव ठाकरे या दोन्ही नेत्यांशी त्यांचे सलोख्याचे संबंध आहेत.
२. प्रदीर्घ अनुभव: १९८५ ते २०२४ अशी सलग ३९ वर्षे त्यांनी संगमनेर मतदारसंघाचे प्रतिनिधित्व केले आहे. विविध खात्यांचे मंत्रिपद सांभाळण्याचा त्यांना प्रदीर्घ अनुभव आहे.
३. पुनर्वसन आणि संदेश: नुकत्याच झालेल्या विधानसभा निवडणुकीत थोरात यांचा अनपेक्षित पराभव झाला. त्यांच्यासारख्या ज्येष्ठ नेत्याचे राजकीय पुनर्वसन करून कार्यकर्त्यांचे मनोबल वाढवण्याचा काँग्रेसचा प्रयत्न आहे.

अहिल्यानगर जिल्ह्याला मोठी संधी

जर थोरात यांच्या नावावर महाविकास आघाडीचे एकमत झाले, तर अहिल्यानगर (अहमदनगर) जिल्ह्याला दिल्लीच्या राजकारणात मोठे प्रतिनिधित्व मिळण्याची शक्यता आहे. थोरात यांच्या अनुभवाचा फायदा पक्षाला राष्ट्रीय पातळीवर आणि राज्यात संघटन मजबूत करण्यासाठी होऊ शकतो, असा विश्वास काँग्रेस नेत्यांना वाटत आहे.

आव्हाने आणि पुढची दिशा

थोरात यांचे नाव पुढे आले असले तरी, मित्रपक्ष असलेल्या राष्ट्रवादी काँग्रेस (शरदचंद्र पवार) आणि शिवसेना (उद्धव बाळासाहेब ठाकरे) यांना राजी करणे हे काँग्रेससमोरचे मोठे आव्हान असेल. थोरात यांनी स्वतः पुढाकार घेतल्यास पवार आणि ठाकरे यांचा पाठिंबा मिळणे कठीण नसल्याचे बोलले जात आहे. तसेच, दिल्लीतील हायकमांडकडून त्यांच्या नावाला हिरवा कंदिल मिळण्याची दाट शक्यता असली तरी, राज्यातील काँग्रेसमधील अंतर्गत गटबाजीचे आव्हान त्यांना पेलावे लागू शकते.

राज्यसभेची निवडणूक प्रक्रिया २६ मार्चपासून सुरू होणार आहे. त्यामुळे येत्या काही दिवसांत महाविकास आघाडी आपला अधिकृत उमेदवार जाहीर करण्याची शक्यता आहे. बाळासाहेब थोरात यांच्या रूपाने काँग्रेस आपला गड राखण्यात यशस्वी होणार का, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.